侗族的琵琶歌是颇负盛名的。琵琶歌几乎在整个侗族地区流传，明未邝露所撰《赤雅》记载的”侗亦僚类，不善杀，善音乐，弹胡琴，吹六倌，长歌闭目，摇首顿足……”中的“弹胡琴”和清《黎平府志》中所载的，“男弦女歌”等都是指琵琶歌而言。 琵琶歌是用琵琶弹唱的歌。侗族琵琶可能是一种很古老的乐器，从其外形及定弦等方而看来，它不同于5世纪以前从西域传来的曲项琵琶，而是与我国古代固有的、由弦发展来的弹拨乐器，如汉族的三弦、阮咸、秦琴等属于同一体系的。据说这类乐器在10世纪以前还都统称琵琶。

侗语称bic bac，和汉语“琵琶”两字的古音是相通的，其词也源出于一。 琵琶歌的种类很多，演唱形式和内容各地均有差异。有的用假嗓唱，有的用真嗓唱。大部分地区为男子自弹自唱，或男弹女唱。有的地方(榕江晚寨一带)却男女都可以自弹自唱。弹唱琵琶歌有两种场合:一种是青年们在谈情说爱时弹唱，内容都是比较短小的抒情歌，往往是即兴创作，一般用小琵琶伴唱，歌声、琴声亲切委婉，铿锵悦耳。一种是歌师们在鼓楼或喜庆人家当众弹唱，内容主要为叙事歌，也有喻世歌．苦情歌等其他长歌，一般用大、中型琵琶伴唱，歌声、琴声低沉柔和，浑厚感人。